The City of London
Profitti e salari nell'America del dopo crisi: Ultimamente Paul Krugman ha rilanciato con forza un argomento che l'economia mainstream ha per anni accuratamente evitato: la lotta di classe.
In un recente post Krugman ha fornito qualche dato sul conflitto capitale-lavoro [continua la lettura]
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giovedì 20 dicembre 2012
La pazzia di Re Giorgio e la grazia a Sallusti
L'attivismo di Napolitano non ha fine. Dopo aver ordito per far cadere il governo Berlusconi, dopo aver maneggiato per formare il governo Monti, dopo aver contribuito in maniera attivissima a manomettere la nostra Costituzione (Benigni, chissà come mai, non ne parla..), ora si dedica alle mansioni proprie del monarca, quelle di ribaltare le sentenze e fare carta straccia dello Stato di Diritto.
Chiaro, il Presidente ha il potere di dare la grazia, ma perché darla a Sallusti? Su quali basi? Qualche tempo fa, su Micromega, Patrizio Gonnella faceva un giusto parallelo tra Fall Alioune, un ambulante senegalese condannato a 21 anni (!!!) per aver venduto a più riprese cd contraffatti, e Alessandro Sallusti, direttore diffamatore condannato e per di più evaso. Alioune ha compiuto un reato certo: lo ha fatto perchè aveva fame, non aveva altre possibilità di lavoro e doveva sbarcare il lunario. Il suo reato non ha offeso nessuno né fatto male ad alcuni, anche perché altrimenti dovrebbero essere condannati tutti i milioni di persone che scaricano musica illegalmente. Ma per Alioune non c'è grazia. C'è grazia per Sallusti che ha fatto scrivere sul suo giornale un ex-giornalista prezzolato, pagato dai Servizi e noto diffamatore (servigi che lo hanno portato al Parlamento, nientemeno). Non solo il direttore è naturalmente responsabile per le cose scritte sul suo giornale, ma si è anche sempre rifiutato di rettificare una notizia platealmente falsa che non ha nulla del reato di opinione ma, appunto, tutto, della diffamazione.
Chissà cosa sarebbe successo se un giornalista fosse finito in carcere per aver detto che Napolitano disprezza la democrazia, che preferisce i carri armati, che è un pericolo per le nostre istituzioni, che butta via i soldi pubblici mentre la gente subisce i tagli dell'austerity. Chissà se anche ad un giornalista che avesse diffamato la sua regale persona, Napolitano avrebbe concesso la grazia. Di sicuro non la concederà ad Alioune.
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Verso la fine della Repubblica Americana?
Proponiamo oggi un interessante articolo da Project Syndicate che traccia un parallelo tra la decadenza della Repubblica Romana prima della sua trasformazione in Impero, e processi storici simili che stanno accadendo negli Stati Uniti. L'autore, Steven Strauss, è stato Managing Director a New York City Economic Development Corporation (NYCEDC) e lavorato per la McKinsey, quindi ha uno sguardo non accademico, ma certo da persona informata dei fatti. A prescindere da qualche forzatura storica, l'articolo si inserisce con autorità nel presente dibattito sulla trasformazione della democrazia liberale in oligarchia - cosa che in America sembra sempre più visibile ma pare semplicemente anticipare un processo globale che sta travolgendo anche l'Europa.
Is America's Republic Ending?
di Steven Strauss
Eight Parallels Between the Collapse of Rome's Republic and Contemporary America
"History repeats itself, first as tragedy, second as farce."
-Karl Marx
-Karl Marx
Lawrence Lessig's Republic Lost
documents the corrosive effect of money on our political process.
Lessig persuasively makes the case that we are witnessing the loss of
our republican form of government, as politicians increasingly represent
those who fund their campaigns, rather than our citizens.
Anthony Everitt's Rise of Rome
is fascinating history and a great read. It tells the story of ancient
Rome, from its founding (circa 750 BCE) to the fall of the Roman
Republic (circa 45 BCE).
When read together,
striking parallels emerge -- between our failings and the failings that
destroyed the Roman Republic. As with Rome just before the Republic's
fall, America has seen:
1 -- Staggering Increase in the Cost of Elections, with Dubious Campaign Funding Sources:
Our 2012 election reportedly cost $3 billion. All of it was raised from
private sources - often creating the appearance, or the reality, that
our leaders are beholden to special interest groups. During the late
Roman Republic, elections became staggeringly expensive, with equally
deplorable results. Caesar reportedly borrowed so heavily for one political campaign, he feared he would be ruined, if not elected.
2 -- Politics as the Road to Personal Wealth:
During the late Roman Republic period, one of the main roads to wealth
was holding public office, and exploiting such positions to accumulate
personal wealth. As Lessig notes: Congressman, Senators and their staffs
leverage their government service to move to private sector positions -
that pay three to ten times their government compensation. Given this
financial arrangement, "Their focus is therefore not so much on the
people who sent them to Washington. Their focus is instead on those who
will make them rich." (Republic Lost)
3 -- Continuous War:
A national state of security arises, distracting attention from
domestic challenges with foreign wars. Similar to the late Roman
Republic, the US - for the past 100 years -- has either been fighting a
war, recovering from a war, or preparing for a new war: WW I (1917-18),
WW II (1941-1945), Cold War (1947-1991), Korean War (1950-1953), Vietnam
(1953-1975), Gulf War (1990-1991), Afghanistan (2001-ongoing), and Iraq
(2003-2011). And, this list is far from complete.
4 -- Foreign Powers Lavish Money/Attention on the Republic's Leaders:
Foreign wars lead to growing influence, by foreign powers and
interests, on the Republic's political leaders -- true for Rome and true
for us. In the past century, foreign embassies, agents and lobbyists
have proliferated in our nation's capital. As one specific example: A
foreign businessman donated $100 million to Bill Clinton's
various activities. Clinton "opened doors" for him, and sometimes acted
in ways contrary to stated American interests and foreign policy.
5 -- Profits Made Overseas Shape the Republic's Internal Policies:
As the fortunes of Rome's aristocracy increasingly derived from foreign
lands, Roman policy was shaped to facilitate these fortunes. American
billionaires and corporations increasingly influence our elections. In
many cases, they are only nominally American - with interests not
aligned with those of the American public. For example, Fox News is part
of international media group News Corp., with over $30 billion in
revenues worldwide. Is Fox News' jingoism a product of News Corp.'s
non-U.S. interests?
6 -- Collapse of the Middle Class:
In the period just before the Roman Republic's fall, the Roman middle
class was crushed -- destroyed by cheap overseas slave labor. In our own
day, we've witnessed rising income inequality, a stagnating middle class, and the loss of American jobs to overseas workers who are paid less and have fewer rights.
7 -- Gerrymandering: Rome's late Republic used various methods to reduce the power of common citizens. The GOP has so effectively gerrymandered
Congressional districts that, even though House Republican candidates
received only about 48 percent of the popular vote in the 2012 election
-- they ended up with the majority (53 percent) of the seats.
8 -- Loss of the Spirit of Compromise:
The Roman Republic, like ours, relied on a system of checks and
balances. Compromise is needed for this type of system to function. In
the end, the Roman Republic lost that spirit of compromise, with
politics increasingly polarized between Optimates (the rich, entrenched elites) and Populares (the common people). Sound familiar? Compromise is in noticeably short supply in our own time also. For example, "There were more filibusters between 2009 and 2010 than there were in the 1950s, 1960s and 1970s combined."
As Benjamin Franklin observed, we have a Republic -- but only if we can keep it.
Read more at
http://www.project-syndicate.org/blog/is-america-s-republic-ending#KcrwrWLJJ7pWXyal.99
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